Am 29. September wurde bekannt, dass NASA die Vertragserfüllung für das Mars-Telekommunikationsnetz mit Blue Origin während des laufenden Protests von Rocket Lab ausgesetzt hat. NASA begründete den Schritt mit dem anhängigen Vergabeverfahren vor dem Government Accountability Office (GAO).
Was der Auftrag für das Mars-Telekommunikationsnetz umfasst
NASA vergab den Auftrag am 1. September 2026 an Blue Origin. Der Festpreisvertrag umfasst den Entwurf, die Entwicklung, Integration, den Start und den Betrieb des Netzwerks. Sein möglicher Höchstwert liegt bei rund 700 Millionen US-Dollar.
Das Mars Telecommunications Network (MTN) soll ein leistungsfähiges Kommunikationsnetz rund um den Mars bereitstellen. Zum Auftrag gehört ein Kommunikationsorbiter. Die geplante Infrastruktur soll die Kommunikation für Missionen am Mars unterstützen.
Rocket Lab begründet den Protest mit Einwänden gegen die Vergabe
Rocket Lab kündigte am 11. September 2026 an, beim GAO formellen Protest gegen die Vergabe einzulegen. Das Unternehmen wirft NASA vor, bei der Auswahl die vom US-Kongress festgelegten Teilnahmebedingungen missachtet zu haben. Außerdem kritisiert Rocket Lab die Bewertung seines technischen Vorschlags als benachteiligend und fehlerhaft.
Die genannten Zeitziele für den Mars-Orbiter
NASA setzte als Frist für die Lieferung der fertigen Boden- und Flugsysteme den 31. Dezember 2028. Blue Origin erklärte, den Orbiter spätestens an diesem Tag starten zu wollen. NASA erwartet, dass er 2030 am Mars betriebsbereit ist.
NASA kann die Zeitpläne nach Abschluss des Protestverfahrens neu bewerten.
