Vivendi Universal, el mayor grupo empresarial de la música a nivel mundial, ha firmado un acuerdo para ofrecer su catálogo de manera gratuita.
Según el acuerdo, Spiralfrog ofrecerá en línea el contenido digital de Universal para Estados Unidos y Canadá. La empresa neoyorquina lanzará el servicio en diciembre y planea obtener dinero mediante publicidad. De esta manera esperan desplazar de la cima a iTunes, el servicio de Apple, que actualmente cobra 99 centavos de dólar por cada descarga en Estados Unidos.
Robin Kent, ejecutivo de Universal, afirma estar convencido de que los jóvenes estarían dispuestos a visitar sitios y realizar otras compras en línea relacionadas con la publicidad ofrecida, si esta logra ser atractiva y relevante.
La Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) estima que por cada descarga legal, 40 se realizan de manera ilegal, y ha manifestado su preocupación por acuerdos como este de Universal, que llevan al mercado, lenta pero inexorablemente, a un estado en el que todas las formas de distribución de la música se realizarán únicamente en línea.
En 2005 se vendieron en el mundo 60 millones de reproductores MP3 y fueron descargadas 420 millones de canciones de manera legal.
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