Na de officiële aankondiging afgelopen september lijkt alles klaar voor de lancering van YouTube Go in de Play Store. Deze "lite-versie" van de originele app is geoptimaliseerd voor goedkope toestellen, instabiele verbindingen en beperkte data-abonnementen. Het belangrijkste kenmerk is echter dat je video's kunt downloaden om later offline te bekijken, iets waar YouTube voorheen niet altijd enthousiast over was.
Waarom een lichte YouTube-app?
Mobiele gebruikers zijn het zat om inefficiënte apps te gebruiken die honderden megabytes aan ruimte vereisen, de batterij leegvreten en data-abonnementen in recordtijd opsouperen. Een sprekend voorbeeld is de Facebook-app, die vaak bovenaan staat in lijstjes over slechtste prestaties en hoog energieverbruik. Als we daarbij optellen dat de meeste toestellen in omloop van midden- tot lagere klasse zijn, is het duidelijk dat ontwikkelaars hun strategie moeten aanpassen. Facebook pakte dit aan met Facebook Lite, en die app heeft inmiddels al meer dan 200 miljoen gebruikers. Google beloofde in september iets soortgelijks te doen met YouTube en kondigde de app YouTube Go aan, speciaal bedoeld voor de Indiase markt.
De kenmerken van YouTube Go
Na enkele maanden op de achtergrond en gesloten tests is YouTube Go nu verschenen in de Play Store, hoewel het nog steeds het label "Unreleased" draagt en als "Early Access" wordt beschouwd. Het verminderen van dataverbruik is de prioriteit van YouTube Go, en dat begint al bij de grootte van het APK-bestand, dat niet groter is dan tien megabyte (8,5 MB om precies te zijn). De interface biedt waardevolle details zoals de duur van elke video "en" de geschatte grootte, maar er is meer. YouTube Go heeft een verbeterde versie van de beroemde offline modus die de dienst in 2014 lanceerde. De gebruiker kan kiezen tussen een basiskwaliteit die dient als preview, en de standaardeditie om direct af te spelen, of downloaden op het apparaat. Hoewel we meer flexibiliteit hadden verwacht, is het belangrijk om te onthouden dat niet alle video's offline beschikbaar zullen zijn. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft de gebruiker de mogelijkheid om video's te delen via Wi-Fi Direct.
Het enige technische detail dat nog rest, is dat YouTube Go minimaal Android 4.1 Jelly Bean vereist, waardoor het zal werken op de meeste apparaten daarbuiten. Persoonlijk hoop ik dat YouTube Go de eerste is van vele "lichte" apps van Google. Er zijn andere modules die dringend geoptimaliseerd moeten worden (Google Play Services, we kijken naar jou), en als Facebook Lite het sociale netwerk heeft geleerd dat "minder is meer", kan de gigant uit Mountain View dezelfde les leren.
